En un entorno musical se necesitan decenas de distintos tipos de cables, como cables de audio, cables digitales, conexiones Wordclock y cables MIDI, teniendo que utilizar distintos tipos de cables para cada dispositivo y cada aplicación.

Por ejemplo, en el caso de un sintetizador, se necesitan dos cables telefónicos para un instrumento con salida estéreo (o, en algunos casos, incluso más, si el instrumento tiene más de dos salidas de audio), al tiempo que hay que sumar dos cables MIDI. Cuando se realizan las conexiones, hay que poner atención también en la entrada/salida de cada jack, el canal izquierdo/derecho y, en algunos casos, hay que tener en cuenta la cuestión de la impedancia. Asimismo, el flujo de señal MIDI y audio está determinado por la forma en que están conectados los cables, lo cual implica que, si se desea reconfigurar el sistema, es necesario volver a conectar todos los cables.

Usando una conexión convencional, se necesitan varios tipos de cables

Cuando el sistema crece, tales factores producen una mayor complejidad y generan más gastos. Las conexiones mal hechas y otros problemas pueden incrementarse potencialmente. El tiempo requerido para resolver los errores y los problemas también aumenta, lo cual se traduce en una pérdida de tiempo. Más de un lector ha sufrido, sin duda, la frustrante experiencia de bucear en una increíble maraña de cables, separándolos uno a uno, simplemente para dar un único contacto que está generando un problema en un cable.

... se va a acabar: mLAN

Aquí es donde aparece mLAN de Yamaha: se trata de una red de área local, una red digital diseñada para aplicaciones musicales. Utiliza y extiende el bus serie de alto rendimiento IEEE 1394 conocido como FireWire.

mLAN proporciona una simplificación espectacular, permitiendo que estas conexiones se combinen en un único FireWire estándar, lo que también hace posible la construcción de sistemas más potentes.

Teóricamente, el bus FireWire (IEEE 1394) que utiliza mLAN es capaz de transmitir casi dos centenares de canales con calidad de audio CD, así como eventos MIDI equivalentes a más de 16384 canales MIDI y todos los datos de sincronía (Wordclock) sobre un mismo cable de manera simultánea. Intenta pensar en un sistema con este rendimiento conectado mediante cables convencionales. Además, el flujo de señales de MIDI y audio entre los dispositivos mLAN puede modificarse libremente sin tener que reconectar ningún cable y dichas configuraciones también pueden registrarse: recuperar una configuración es pan comido.

mLAN hace las conexiones fáciles

Si el sistema contiene 16 o incluso menos dispositivos (denominados “nodos”), puede construirse simplemente mediante la conexión consecutiva de los dispositivos. No se requiere ningún conocimiento especial. Actualmente, un sistema puede utilizar un máximo de 63 dispositivos, pero en un futuro será posible construir sistemas más ambiciosos de hasta 63 x 1023 dispositivos, observando ciertas reglas de carácter simple.

mLAN no es una isla exclusiva de Yamaha: decenas de fabricantes de dispositivos de audio profesional de todo el mundo se han unido a la alianza mLAN para desarrollar productos compatibles con el sistema.

Está claro: mLAN es el futuro de las conexiones digitales, ya que simplifica la configuración de entornos de producción musical completos. Todo esto te dará más tiempo en lo importante: tu música.